沈青女扮男装那年，刚满十八。prior（在此之前）在此之前，她是村里读过书的姑娘，父亲曾是私塾tutor（私塾先生）先生，教过她识字，也教过她"家国"两个字怎么写。父亲老得迈不动腿，朝廷征兵的文书下来，她剪了发，束了胸，顶了那个名字。actually（实际上）实际上，连她自己也没想到，这一走就是fifty（五十）五十场仗、整整十二年。
营里的日子苦。边关的冬天severe（严酷的）严酷，风像刀割。她裹着brown（棕色的）棕色的旧军毯，夜里把脸埋进毯子里，不敢出声——怕睡着睡着露出女声。同帐的兄弟叫赵大河，是个lively（活泼的）活泼的人，战前在城里当过porter（搬运工）搬运工，膀子上全是腱子肉。他从不嫌她瘦弱，行军时帮她背bucket（水桶）水桶，宿营时把自己那份干粮分她一半。他honest（实在的）实在，competent（能干的）能干，战场上从来不肯退后一步。
她藏得极好。initial（最初的）最初那几年，她夜夜失眠，生怕哪场conference（军事会议）军事会议上一句话露了馅。可日子一长，relatively（相对地）相对地，她也学会了大笑、学会了骂粗话，学会了在electric（电光的）电光般的闪电里咬牙前进。她用crystal（冰晶般）冰晶般冷的溪水洗脸，drain（排掉）掉一天的疲惫。她甚至敢在current（湍急的）湍急的河边涉渡，替兄弟们探路。赵大河总跟在她身后，笑她"你这小子命真硬"。
他不知道，她是个女人。
变故发生在第十一年。那是一场wonderful（美好的）美好的春日伏击，他们原本以为胜券在握，一支冷箭却从斜里射来，直取她后心。赵大河扑过来，用身体替她挡了。箭punch（重击）般重重钉进他胸口，divide（分开）开的热血浸透了战袍。她跪下去抱他，他抓住她的leg（腿）腿，笑了一下，气息已经很弱。
"别装了。"他低声说，伸手碰了碰她汗湿的鬓角，"早知道是姑娘……我挡得更值。"
她的眼泪一下子砸下来。他从怀里摸出一把旧umbrella（油纸伞）油纸伞，那是他从家乡带来的，说仗打完了要带她去看江南的雨。他还说，他梦见家乡修了railroad（铁路）铁路，以后回家不用再走三个月。他might（也许）也许本来还有很多话，可说到这里就停了。她embrace（拥抱）抱着他，在心里默默count（数）着他最后几次心跳，直到那只手垂了下去。
那以后她像变了个人。她把他的unknown（未知的）身世打听清楚，替他写了信回家。仗打完，朝廷要provide（提供）她军功封赏，她却rational（理性的）冷静地拒绝了。她得出一个conclusion（结论）：这十二年她欠他一条命，得用剩下的日子来还。那个让她下定决心的factor（因素），不过是他临终那句"挡得更值"。
解甲归田那年，她终于land（踏上）踏上阔别十二年的故土。她exchange（换回）换回一身女装，寻到赵大河的老家。他家里只剩老迈的父母。老人起初并不welcome（欢迎）这个沉默寡言的陌生女子，可她留了下来，做了他们的儿媳——没有拜堂，没有红妆，只是留下来preserve（守护）他的家，侍奉二老终老。村里人起初当她是远方来的guest（客人），后来才derive（得知）从街坊口中听出那段往事。她dislike（讨厌）旁人提起那场战争，却从不concern（在意）自己的名节。
有人问她后不后悔，她只是摇头。reality（现实）就是：她替father（父亲）父亲从了军，却把余生给了那个挡箭的人。blind（盲目的）盲目的命运曾把她推上战场，而她自己选了留下来。那一layer（层）又一层的裹腿布早已解开，可她心里那把油纸伞，一直撑到了白头。